北京时间9月18日，亚运男篮半决赛，中国男篮20分不敌日本男篮，无缘晋级决赛。

本场比赛，中国男篮内线遭到完爆，体型并不占据优势的日本男篮抢下了15个前场篮板，全场比赛篮板球以42-35领先中国男篮。

日本归化内线科克梦回巅峰，出战23分钟，投篮10中7，得到15分12篮板3助攻，其中高达6个前场篮板球。

在场期间，胡金秋，余嘉豪两人都很难限制他的拼抢，而焦泊乔在场5分钟，更是一个篮板球也没有抢下。

对于这一批内线球员，不夸张，只有胡金秋在进攻端达到预期，其他两人的身体状态，某种程度很难达到优秀行列。

媒体人周鹏在社媒发文：那啥刚看见有推送说周琦“有强烈的意愿参加亚运会”，我更正下，琦酱是“做好了一切准备参加亚运会”，但最终的结果，可能只是为了“公平”。

周琦身体状态保持足够健康，实际上他是可以掩盖很多的防守问题，特别是对于日本小后卫冲击篮下的进攻选择，周琦只要站在那里就是巨大的威胁。

周琦过去几次打日本的表现如下：

2025年2月20日，中国男篮主场100-58大胜日本，周琦出战19分钟8中5得到11分7篮板3封盖。

2021年11月27日世预赛，中国男篮客场79-63大胜日本，周琦出战19分钟，投篮17中11得到24分12篮板3封盖。

2021年6月19日亚洲杯预选赛，中国男篮90-84日本，周琦眼部激光手术仅6天领衔出战，得到18分12篮板2封盖。

2021年6月13日亚洲杯预选赛，中国男篮66-57日本，中国男篮开局阶段就取得22分领先优势，周琦早早打卡，得到10分7篮板2封盖。