惠特摩尔的骑士生涯还没真正开始就结束了！据Hoopshype名记Michael Scotto报道，骑士已经裁掉22岁的惠特摩尔，这位2023年20号秀此前在涉及沃特森的五方交易中从奇才来到克利夫兰，NBA三个赛季场均出场17.3分钟，可以拿到10.5分3.3板0.8助0.6断，投篮命中率45%，三分命中率35%，一个22岁、场均两位数的年轻锋线突然被裁，看起来有些意外，但骑士这次操作背后有着两层更现实的考虑。

第一点就是薪资压力。

骑士今夏围绕争冠阵容继续投入，球队通过先签后换得到沃特森，又在其他位置投入大量薪资，整个工资结构已经非常紧张。

惠特摩尔本赛季的工资约545万美元，如果骑士使用延伸条款将他裁掉，未来可以把这部分工资分摊到多个赛季，新赛季的实际占用会明显下降。

几百万美元对于普通球队未必算大数字，但对于接近硬帽的争冠队来说，每一块空间都很重要，骑士还需要考虑后续补人、赛季中期交易以及伤病情况下的名单调整，与其把500多万压在一个暂时无法保证轮换时间的年轻人身上，管理层显然更愿意把空间留给真正能进入季后赛阵容的球员。

所以惠特摩尔这次被裁，并不能简单理解成“能力不够”。

他的得分天赋一直很突出，三个赛季场均只打17分钟左右，依旧能够拿到10.5分，说明他的进攻爆发力和冲击篮筐能力都在NBA级别之上。问题出在现在的骑士根本没有太多时间继续培养这种需要球权和犯错空间的年轻锋线。

骑士的目标已经放在东部决赛甚至总冠军，米切尔、哈登等核心承担大量球权，莫布里负责内线攻防，球队真正需要的角色球员更偏向防守、无球、投射和执行战术，惠特摩尔能得分，可如果没有稳定持球机会，他在场上的价值就容易打折。

第二点则和沃特森有关。

骑士在五方交易中同时得到沃特森和惠特摩尔，可两人在球队眼中的定位完全不同。

沃特森的优势集中在尺寸、运动能力和锋线防守，可以换防多个位置，也不需要太多球权。对于一支已经拥有多名核心持球手的争冠队来说，这种类型更加容易融进轮换。

惠特摩尔则是典型的进攻型侧翼，他需要拿球冲击篮筐，也需要一定自由度去寻找得分机会，防守端的稳定性和比赛阅读还需要继续提升。

放在重建球队，这种球员值得给20多分钟慢慢练，放在骑士这种争冠队，教练组没有太多耐心等他成长。

这也是为什么同样是年轻锋线，沃特森被当成长期拼图，惠特摩尔却成为最容易被处理的人。

从惠特摩尔自己的角度看，这次被裁还是一个明显警报，2023年选秀前，他一度被认为拥有乐透区天赋，最后掉到20顺位被火箭选中。

进入联盟后，他的身体条件和得分能力很快得到证明，可真正影响生涯走势的几个问题始终没有完全解决：无球时能做什么，防守能不能稳定在线，传球选择能不能更成熟，以及在不大量占用球权的情况下能否帮助球队赢球。

年轻球员前三年还能靠“潜力”获得机会，到了第四年，球队看的更多是能不能直接进入轮换。

惠特摩尔才22岁，市场上大概率还会有球队愿意低成本试一试。

对他来说，下一站显然比过去几个赛季更重要，如果加盟重建队，他需要抓住时间把防守和无球补上，如果进入季后赛球队，就必须尽快接受更明确的角色。