根据KUTV2记者Jenna Fink的消息，犹他爵士希望新赛季在重返争冠行列方面迈出重要一步，主教练威尔-哈迪（Will Hardy）知道，继续打造他与球星劳里-马尔卡宁（Lauri Markkanen）之间的教练-球员关系，对于球队迈向更高层次至关重要。

哈迪在谈到前往芬兰支持代表国家队出战的马尔卡宁时说道：劳里显然是我在过去四年里建立了深厚关系的人。实际上，我认为他是那第一年阵容中唯一仍然留在队中的球员。我觉得在自然环境中看到一个人，会很有启发。但对我们来说，花时间相处很重要，人与人之间的部分是未来成功的关键。在最艰难的级别赢球很难。我们即将进入的阶段会非常艰难。我们需要有牢固的个人关系基础。无论如何，现在我更了解劳里了。

在上赛季的NBA常规赛中，马尔卡宁总共代表爵士出场42次，场均出场时间达到了34.3分钟，场均数据为26.7分6.9篮板（2.0前场篮板）2.1助攻1.0抢断0.5盖帽，还有1.5次失误和1.8次犯规，投篮命中率47.7%（9.1/19.2），三分命中率35.5%（2.7/7.7），罚球命中率89.6%（5.7/6.4）。