北京时间周日，印第安纳狂热在季后赛首轮系列赛第一场以85比102输给拉斯维加斯王牌。前大学篮球运动员、电视主持人Rachel DeMita在Courtside Club播客中表示，这场比赛的观感比17分的分差还要一边倒。

DeMita把矛头指向了主教练Stephanie White的决策，而不是球员的投篮手感。她认为，狂热最大的问题不是防守差，而是球队在场上没有自己的打法。

“他们在适应对手，而不是打自己的球”

DeMita在播客中说：“这让我想起上赛季，很多次我觉得印第安纳狂热只是在适应对手的打法。”

她举了一个具体的例子：“比如对手场上有四个后卫加一个大个子，然后Stephanie White教练突然也换上四个后卫加一个大个子，而不是意识到如果坚持用四号位和五号位的阵容，他们可能会有错位优势……他们没有这么做，而是把一切都改了。”

阵容问题贯穿了White的整个赛季。狂热的前场并不强，这让她们在禁区里非常脆弱。除了Aliyah Boston之外，球队也没有一个能增加禁区产出的强力大前锋。

DeMita还对White在对阵王牌时试验新阵容感到不满。她批评了White让Mercedes Russell从替补席出战、排在Sophie Cunningham、Raven Johnson或Monique Billings之前的决定。

“狂热没有身份。他们没有一种让你觉得‘这就是狂热的打法’的比赛风格。”DeMita补充道。

两大核心33投10中，进攻只剩单打

周日这场比赛，狂热确实没有太多办法。球队的两大核心Caitlin Clark和Kelsey Mitchell投篮都很挣扎，两人合计33投10中。当进攻围绕两个人展开时，即便Johnson、Cunningham和Aliyah Boston都得分上双，狂热也始终没能真正回到比赛中。

这与狂热上一次季后赛对阵王牌的表现截然不同。尽管当时王牌看起来是联盟最强的球队，狂热还是把系列赛拖到了决胜的第五场，最终在加时赛中落败。有意思的是，那一年他们甚至没有Caitlin Clark。

按照DeMita的说法，上赛季的狂热拥有一种本赛季似乎缺失的团结。

“去年我也不觉得他们拥有（身份），但他们有心气，有韧性……有那种渴望……那种‘我们对阵全世界’的心态，”她说，“他们有凝聚力，有化学反应。今年他们没有这些。”

那轮系列赛中，狂热的防守非常出色，由Aliyah Boston领衔。这位狂热中锋在与A’ja Wilson的对位中打出了身体对抗极强的比赛。尽管当时有一半阵容缺阵，相比之下，2025年的这支狂热在面对后来成为冠军的王牌时，表现反而更好。

主场第二战是机会，但压力在主帅身上

印第安纳狂热在这个系列赛中仍然还有一线生机。她们将在印第安纳波利斯迎来与王牌的第二场比赛。如果能利用好主场优势，那对狂热来说将是一场重要的胜利。A’ja Wilson和王牌在第一场中看起来太舒服了。如果狂热能赢下一场，压力就会转移。

但最需要带队晋级半决赛的，是狂热的主教练。本赛季狂热是WNBA进攻最好的球队，进攻效率值为96.0。但不幸的是，她们整个赛季防守都很挣扎，防守效率值为109.0，是所有季后赛竞争者中最差的。

Stephanie White本赛季已经受到过批评。资深记者Linda Cohn曾提出，Caitlin Clark可能对山猫主教练的尊重超过对Stephanie White的尊重。如果狂热在季后赛这么早出局，White可能会面临后果。