在对Fadeaway World记者Mark Medina的一次深度采访中，克利夫兰骑士先发中锋贾勒特-阿伦（Jarrett Allen）表示，联盟防线新援马里奥-海佐尼亚（Mario Hezonja）和佩顿-沃特森（Peyton Watson）将为阵容带来“身高和身体对抗（length and physicality）”，并特别指出海佐尼亚是一名可能在防守端超出预期的球员。

阿伦说道：马里奥能够上场并且在防守端产生比你想象中更大的影响，我认为他可以从一号位一路换防到四号位，甚至可能防到五号位。他脚步很快，防守能力也很不错。他是一名可靠的老将。他在世界各地打了很长时间的篮球，他有着非常丰富的经验。他能够理解比赛到底应该怎么去打，他的经验对我们能够提供不少的帮助。

海佐尼亚出生于1995年2月，现年31岁，是2015年NBA选秀大会中奥兰多魔术在首轮第5顺位选择的侧翼球员。在上赛季的欧洲篮球联赛中，海佐尼亚总共代表老东家皇家马德里出场44次，场均出场时间达到了22.6分钟，场均数据为13.3分4.0篮板（0.6前场篮板）2.4助攻0.8抢断0.0盖帽，还有1.7次失误和1.7次犯规，投篮命中率42.6%（4.9/11.4），三分命中率30.6%（1.5/5.0），罚球命中率80.5%（2.1/2.6）。在上赛季的西甲联赛中，海佐尼亚总共出场31次，场均出场时间达到了23.9分钟，场均数据为17.5分4.9篮板（0.8前场篮板）1.9助攻0.9抢断0.1盖帽，还有1.9次失误和1.1次犯规，投篮命中率47.7%（5.8/12.1），三分命中率36.6%（2.1/5.6），罚球命中率89.0%（3.9/4.4）。