拉斯维加斯夏季联赛群星闪耀，许多超级新星展现天赋光芒万丈，许多球队验货成功见好就收！就拿华盛顿奇才来说，2026届状元郎迪班萨打了两场夏联，场均贡献25分+7篮板+2助攻+2.5抢断+1.5盖帽的全面数据。迪班萨天赋异禀，攻防在线，这种状元根本水不了，奇才队已经决定让他退出夏联全心备战新赛季。与此同时，火箭次轮状元桑顿也在夏联赛场大杀四方，又稳又狠，他或许也有资格退出夏联为新赛季做准备！

桑顿为火箭队出战了3场夏联，场均出战31.1分钟，场均贡献20.7分+3.7篮板+4.3助攻+3.3抢断（联盟第3）+3记三分球，命中率为40.9%，三分球命中率为42.9%，罚球命中率为78.6%。其中，火箭11分大胜掘金，桑顿砍下27分+3篮板+3助攻+3抢断+3记三分球，场上正负值为+20；火箭13分惨负猛龙，桑顿贡献17分+6篮板+6助攻+5抢断；火箭26分狂胜76人，桑顿拿到18分+2篮板+4助攻+2抢断，场上正负值高达+31。或许，这就是火箭在选秀大会上“明修栈道暗渡陈仓”选择桑顿当次轮状元的原因吧。

将时光拨回到2026年NBA选秀大会，火箭用39号签+53号签+2029年次轮签换来尼克斯的31号签+55号签，并用这个次轮状元签选中了俄亥俄州立大学的后卫桑顿。桑顿即将年满23周岁，他有4年大学篮球经验，以2641分加冕俄亥俄州立大学历史得分王！桑顿身高仅有188，有人说他的模板是前火箭小钢炮洛瑞，也有人说他的打法像新科FMVP布伦森，还有人说他的控场能力像范乔丹。纵观桑顿为火箭出战的3场夏季联赛，这个次轮状元确实不简单，他没有辜负火箭的期待，太香了。

首先，桑顿身材壮实，对抗性强，这可以让他在夏联大杀四方，也是他在NBA快速立足的根本。桑顿在身体对抗后的断球是拿手绝活，他甚至能够在对位中区顶防身高超过2米1的巨人，给人的观感像是迷你版的鞋王塔克。其次，桑顿的投射很成熟很高效，他能在大学加冕队史得分王绝不是刷出来的。到了夏联舞台，桑顿场均出手7次三分球，三分球命中率高达43%，真实命中率超过62%，这种即战力正是火箭需要的。最后，桑顿控制失误水平很高，很少丢球，2.6的助攻失误比很突出，他能解决火箭替补控卫的顽疾。

桑顿与火箭签下的是一份4年926万美金的合同，仅26-27赛季为全额保障，保障年薪仅为136万美金。火箭需要桑顿在新赛季扮演特定角色，桑顿也需要把握每一次登场机会，他要时刻提醒自己：NBA只是一门生意，后三年790万美金非保障合同只是纸面数字，唯有全力以赴证明自己可以帮助球队才能将它变成自己银行卡里的数字。范乔丹曾说过：桑顿和我们这种类型的小后卫以前很难进入选秀名单，我迫不及待想把自己的经验传授给他，帮他开启NBA生涯。次轮秀布伦森也好，落选秀范乔丹也罢，他们都靠着自己的努力完成了生涯逆袭，桑顿有火箭这样的平台，还有范乔丹这样的导师，干就完了，正所谓：海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。