两周前勒布朗・詹姆斯正式通知湖人，自己第 24 个 NBA 赛季不会继续身披紫金战袍，消息刚曝出时令无数湖人球迷难以接受。但时至今日，球队早已填补阵容绝大多数短板，不用像其他追逐老詹的球队那样，悬着一颗心等待他的决定、被未知前景束缚引援操作。

周四詹姆斯现身纽约 Fanatics 嘉年华，现场录制《Mind the Game》直播播客，外界本期待他借此公布下家，可他并未松口。特邀嘉宾哈利伯顿借机追问自由球员抉择，也没能套出任何有效信息。詹姆斯只表示不会让大家无限期等待。

现场对话片段：

哈利伯顿：“聊聊你的自由球员决定吧？”

詹姆斯：“我们后台已经聊过这件事了……”

哈利伯顿：“行，那我就不多问了。”

骑士、热火、勇士、76 人、森林狼都在静静等候最终结果，掘金等其他球队也存在理论可能性。舆论普遍认为骑士胜算最大，但一切仍未有定论。

据消息，薪资并非詹姆斯抉择的核心考量，但所有竞争者都陷入被动，无法提前敲定完整阵容规划。万幸的是，詹姆斯提前向湖人告知离队想法，给球队留出充足操作窗口期。

詹姆斯原本可以模糊表态，既不确认留队也不宣布离队，让湖人陷入和其他追求者一样的观望僵局。 没能见证詹姆斯在湖人退役固然遗憾，但如果等到自由市场开启许久后才得知他离队，湖人的引援布局会彻底崩盘。从这个角度来说，提前摊牌反倒帮了湖人大忙。

周四字母哥热火亮相发布会上，总裁莱利坦言，迈阿密和其他竞争者一样只能被动等待。名记布莱恩・温德霍斯特补充，詹姆斯及其经纪人里奇・保罗，至今没有向任何有意球队透露倾向，悬念随时间不断放大。

即便詹姆斯最终选择西部球队，依旧会对湖人西区竞争格局产生影响，但湖人不必将全队未来押在一份无明确时限的答复上，这点已经让管理层松了一大口气。老詹显然不急于做决定，可对于湖人而言，这份等待早已无关痛痒。