上任仅一周，NBA球员工会（NBPA）新任执行董事大卫·凯利便公开亮剑。他在接受The Athletic采访时明确表示，2023年劳资协议中引入的第二道硬工资上限制度“已经走得太远”，新一届工会领导层将把松动或废除该条款作为核心目标。

凯利的批评直指要害。“这对球迷不好，对球员不好。我不认为总经理们喜欢它，虽然他们可能不会公开说。教练们也不喜欢。唯一看起来真心喜欢它的，就是老板们。”这位新掌舵人的语气没有丝毫模糊。与他并肩站在一起的，是去年7月当选的工会主席弗雷德·范弗利特。两人在拉斯维加斯首次以核心领导身份亮相，便用最直白的措辞挑明了与资方的最新分歧。

触发众怒的第二道硬工资上限，是2023年劳资协议中新增的“围栏”机制——球队薪资若超过约2.22亿美元，将面临签约冻结、交易受限、未来选秀权冻结等一系列惩罚。眼下联盟中仅有俄克拉荷马城雷霆队的薪资越过了这道线。凯尔特人、尼克斯等队为避免触发惩戒，已经不得不放走深受球迷喜爱的球员，球队阵容建设被架在了一条极为逼仄的财年通道上。凯利认为，这道看似带来“公平竞争”的制度，实质上在逼迫球队拆解阵容，球员的选择权被大幅压缩，自由球员市场也因此萎缩。“当球队变得太贵时，”他说，“管理层被迫拆队。球员不再能像以前那样频繁地选择自己想去的球队，球队用提前续约留下球员再把他们交易出去。”他点出了工会最忧心的一点：即使球员拿到了篮球相关收入（BRI）的全额分成，这个体系本身的运行方式仍然伤害了球员的流动性和比赛的竞争生态。

现行劳资协议继续保证球员获得BRI的49%到51%，2025-26赛季BRI总额高达116.76亿美元。球员方在上季甚至获得了最高分成，超出应得份额约3.17亿美元。但凯利显然不想只盯着静态的分配比例。“51%到底是多少？”他反问道，“我认为如果球队能把钱更多花在阵容上，它们会创造更多收入，让比赛变得更大，吸引更多球迷。可现在这相当于阻止球队去做一件本来能同时给老板、联盟和球员带来更多收入的投入。所以问题不是分成比例，而是增长本身被压制了。”

联盟方面曾辩称，硬工资上限创造了竞争平衡。但凯利不这么看。他强调，即便没有第二道硬工资上限，NBA依然能实现均衡竞争；削薄或去除这道“隔板”，才会真正释放各队的商业潜能。从退役球员到现役球员，从经纪人到球队总经理，越来越多的声音在私下表达着同样的顾虑。而凯利领导下的NBPA要做的，就是把这种私下意见变成谈判桌上的正式诉求。

在劳资协议刚刚执行两年的节点，新一届工会领导层已经把“改革硬工资上限”的方向摆在了台面上。无论是松绑、软化还是彻底推翻，用什么措辞并不重要，关键意图已经清晰：这份被部分球队形容为“拜占庭式”的经济模型，必须被重新打开。留给30支球队老板的，将不是一个容易回答的议题。