勇士球迷刚看到吉米·巴特勒可能提前复出的希望，转头就被一波最新画面当场浇了盆冷水。据The San Francisco Standard记者丹尼·埃默曼透露，巴特勒正把圣诞节作为重返赛场的首个目标节点，这比他最初术后预测的复出时间早了不少。可当勇士官方社交媒体放出他在户外练球的照片后，球迷的关注点瞬间跑偏了。

场上练球的状态看起来没太大问题，但所有人的目光全钉在了他右膝正面那道纵贯而下的手术疤痕上。1月19日对迈阿密热火的比赛中，巴特勒在一次落地后遭遇右膝前十字韧带撕裂，这处严重伤病彻底打乱了球队后续计划。如今训练照里疤痕之深、之醒目，令大量球迷当场破防。有人直呼"这膝盖看着像是上世纪八十年代的旧伤"，更多人开始猜测当时主刀医生到底用了什么术式，特别是当有人指出伤疤走向根本不像常规的关节镜微创手术，一些有过类似伤病史的球迷判断这更像是髌骨腱移植物留下的切口，创面和入侵程度远比想象中大。

从绝望到玩梗，球迷的反应两极分化。有人调侃"腿上这疤一扒，横向移动速度和爆发力怕不是要清空报销"，有球迷盯着巴特勒看起来已经细了一圈的右腿，说出"右腿完全像根面条"，字里行间全是担心。而更让部分人咽不下这口气的，是追溯回受伤那一刻的老账——当时第三节巴特勒在接布兰丁·波杰姆斯基一记绵软的传球时拼命扑救，滑倒后便重伤离场。如今眼看波杰姆斯基即将接近一份年薪约2400万美元的新合同，球迷积攒了大半年的迁怒一下子翻涌上来，不少人公开怒喷"全是波杰姆那脚烂传搞出来的惨案""该死的蝴蝶效应"。

虽然术后画面触目惊心，但抛开视觉冲击不谈，巴特勒的推进速度对金州勇士的赛季中期路线依然意味着一切。正如埃默曼在95.7 The Game节目中所言，如果巴特勒能在圣诞节健康归队，勇士在交易截止日前整盘棋的策略将完全改变。球队方面也一再向他释放信号，让他放心自己仍是球队长期计划的一部分，绝不会因为合同最后一年就沦为交易筹码。