威尔士队即将迎来与葡萄牙、丹麦和挪威的欧国联比赛，防守压力不小。而克雷格·贝尔纳姆的教练组里，多了一张熟悉的面孔——阿什利·威廉姆斯。

这位被贝尔纳姆称为威尔士"现代最伟大队长"的中后卫，如今42岁，不会再增加自己的出场次数了。他球员时代为威尔士出场86次，其中超过一半的比赛戴着队长袖标。2016年欧洲杯，他作为队长带领威尔士打进半决赛，对手正是C罗领衔的葡萄牙。

从埃弗顿、斯旺西到教练席

威廉姆斯此前是埃弗顿和斯旺西城的中后卫，退役后长期担任《Match of the Day》的演播室嘉宾。他的执教经验仅限于一些非正式角色，因此这次加入威尔士教练组，多少有些出人意料。

与他一同加入的还有阿兰·希恩。这位前利兹联、莱斯特城和卢顿的边后卫，自2025年11月被斯旺西城解雇后一直赋闲，他在斯旺西执教了七个月，成绩不算理想。

两人接替的是詹姆斯·罗伯里和皮特·克雷默斯。罗伯里选择专注于自己在斯托克城辅佐马克·罗宾斯的工作，克雷默斯则在7月离开，加入了比利时的Club NXT。克雷默斯曾在曼城师从瓜迪奥拉，并在伯恩利与贝尔纳姆、孔帕尼共事过。他通常是贝尔纳姆在比赛中途求助的人，但贝尔纳姆表示，自己早就想承担更多克雷默斯所做的工作。

"我很喜欢这个夏天面试人的过程，看看谁能给我们带来补充，"47岁的贝尔纳姆说，"这让你焕然一新，给你不同的视角。不同优势的加入意味着不同的工作方式，这让我很兴奋。"

前威尔士中场、现热刺助教安德鲁·克罗夫茨仍留在教练组中。

更衣室里的领袖

威廉姆斯带来的最明显优势是他的个性。过去的队友们会排着队证明他作为球员和个人的品格。贝尔纳姆的威尔士是一支年轻的球队，这恰好对应了威廉姆斯当年在场上扮演的角色——在贝尔和拉姆塞等人面前，他是资深球员，是平等者中的领袖。

"我曾在他手下踢球，他是更衣室里伟大的领袖，无论场上场下都以身作则，"2016年欧洲杯队友萨姆·沃克斯说，"他可以从经验出发讲话，走进更衣室就能立刻赢得尊重。客场对葡萄牙和丹麦，他经历过那些环境。他能和即将走进那些环境的球员们交流，因为他以身作则，多次在战壕里带队。"

贝尔纳姆也认同这一点。两人曾在威尔士共用更衣室，之后一直保持着友谊。

"在我的时代，他是我们最伟大的队长，"贝尔纳姆说，"有些退役球员自带某种气场，能真正带来一些东西，而且他对比赛的知识非常丰富，足球智商非常高。"

防守端的"黑暗艺术"

威尔士可能正需要这些。这些任命出台的背景，是威尔士未能打进世界杯，以及外界对球队防守开放度的批评开始出现。

"他会带来一些独特的技能，尤其是当你打欧国联A级比赛、必须大量防守的时候，"威尔士足总首席足球官戴夫·亚当斯在Feast of Football播客上谈到威廉姆斯的任命时说，"防守中的一些黑暗艺术，他会给球员们带来一些有意思的东西去思考。"

也有人认为，威廉姆斯会准备好挑战贝尔纳姆的想法——这被视为管理团队中健康的一部分。但贝尔纳姆表示，虽然他很想借助威廉姆斯的防守知识，但管理信息仍将由这位前利物浦、曼城和纽卡斯尔前锋来主导。

"以他的位置，有时候从一个踢过那个位置的球员嘴里说出来会更容易，"贝尔纳姆说，"现在，我会主导很多信息，但能问他'你怎么看这个？如果你踢那里，当我要求你那样做时你是什么感觉？这可能吗？不可能吗？'对我来说很好。我相信他会是我的巨大财富。"

希恩的任命也暗示了更偏重防守的方向。这位前爱尔兰U21国脚在斯旺西被认为风格务实。但威尔士似乎希望从这位40岁教练的定位球眼光中受益，他在此前卢顿等队的教练岗位上也曾负责定位球工作。