周五对曼城的裁决将改变我们对他们英超冠军成就的一切理解。欢迎来到“星号时代”。无论曼城及其主权财富基金所有者在程序结束时受到什么处罚，事实仍然是：一切现在都被玷污了。

掀翻桌子，撒落金币。把你的奖牌扔进垃圾桶。你靠作弊赢来的。无论那是什么，都结束了。被偷走的荣耀、被偷走的收入、被偷走的快乐。每一次 chant，每一句“我们赢下了全部”，每一个关于这个爱的帝国深处跳动心脏的尴尬纪录片场景。这一切看起来都变得古怪、阴森、冰冷、草率，但同时——而这始终是最好的回应——完全荒谬。

裁决还没结束

当然，这件事并未尘埃落定。我们仍遵循“在被反复证明有罪之前推定无罪”的原则，最终上诉仍待进行，下一阶段仍可能出现戏剧性的反转。如果真是那样，也说得过去。相信程序。所以目前我们也必须给星号本身打上星号。还应该指出，曼城至今否认所有指控，即便在一审已被认定。而且公平地说，俱乐部也并未被认定在全部100多项指控中都有罪。也许俱乐部可以借此做文章，从中看到积极面，带着一项关键的客场指控进入上诉。

但就目前而言，这是足球的好日子。甚至也是世界的好日子。英超看起来不太像革命者。但在专制主义盛行、关于基于规则的国际秩序衰落的讨论没完没了的时代，任何裁定阿联酋主权财富基金违反次要但仍至关重要的体育条例的法庭，都值得在皇家法院外立一座雕像。戴假发的人：并不总是权力的奴隶，也不总是人民的敌人。

为什么说英超值得称赞

这首先是英超的伟大一天，最该被称赞的是它拒绝弯折。对于达成这一裁决所花费的时间，一直存在不满。严格来说，距离《明镜周刊》首次公布大规模作弊指控已经整整八年。这里也要为最初的举报人鲁伊·平托留一份心思，他目前处于证人保护状态。这一裁决表明，足球界最伟大的义警当时也是对的，或者至少足够对。举起一杯，波尔图的若泽·布洛格斯，或者不管你如今用什么名字。

这种极端拖延，正是对抗一个愿意在世界最精力充沛的律师身上大把花钱、威胁要让其签约服务的机构破产的实体所带来的又一个后果。一项不配合财务报告的指控，表面上看半天就能查清，却花了三年才得出结论，这始终令人担忧。

但这恰恰证明了那种法律战级别的应对。在这样的背景下，在正式处罚尚未到来之前，整个案件关乎法治的基本神圣性——对所有人适用同样的规则，不论地位高低，这是对“财富和政治分量可以碾压监管和程序”这一想法的一次规模不大但高度引人注目的否定。

处罚才是关键

处罚确实是关键。因为一切都有可能，尤其是此前被反复提及的品牌毁灭可能。一直有低声的暗示说，英超在这个过程中是在拿锤子砸自己的膝盖：我们这些年卖给你的那个东西？嗯，它不干净。你花钱买下并相信的产品，不是真的。

可以说那段时间所有购买天空体育订阅的人，现在都对曼城有法律索赔。我自己就是其中之一——我订阅是为了看体育，结果这是一场表演赛。但英超在正确的方向上一直很僵硬。如果它的所有者回避自己的规则，允许连续夺冠者抄近路走向塑料式的成功，那份遗产到底还值多少，又会被损坏多少？答案是：所剩无几。到那时，我们不如关灯，把舞台让给剧本化产品的世界。

曼城球迷值得同情

在这件事中，要为曼城球迷留一份心思，他们除了想让自己的球队赢、相信呈现在眼前的证据之外，没有任何过错。会有人看到阴谋，因为他们想看到，选择继续战斗，或者假装不理解。我们生活在一个连继承财富的统治者都能把自己打扮成压迫性权力结构受害者的时代。

但事实是规则确实重要，即便你认为它们不该存在。它们重要，是因为其他球队在遵守它们。其他球队没有买人，输掉竞价战，在一个球队说着“谢谢但不用了”的时期，以微弱差距输掉比赛和联赛冠军。这就是作弊为什么重要。你可以不同意越位规则并试图改变它，但如果你直接无视它、继续把球砸进网里，你就毁掉了自己的运动。

曼城球迷总体上值得同情。他们不经营俱乐部，只是支持它。他们一直忠于自己的所有者，即便根据这一裁决，那些所有者正在把俱乐部变成一个有毒的实体，一个寄生在宿主和体育基本理念上的寄生虫。对此正确的回应是什么？有些人只会为记忆被玷污而感到难过。