一支英格兰第六级别联赛球队，在科威特的人气被老板认为超过不少英超球队。说这话的是萨利斯伯里FC的老板阿里·阿尔哈马德。

上周六，萨利斯伯里FC在麦克球场2比0击败福克斯通因维克塔。赛后球员和教练组照例走向安德鲁斯看台与球迷拥抱，看台上响起了一句不在常规歌单里的 chant——"Kuwait away ole, ole"。

球员们鼓掌回应时多了一层兴奋：24小时之内，他们就要飞往中东。

五天行程，两场比赛

这趟行程为期五天。周三，球队将对阵科威特最成功的俱乐部之一阿尔卡迪西亚，该队赢得过50多座奖杯。周四返回后，球队还要在周六出战足总杯第三轮资格赛，对手是达利奇哈姆雷特。

这是俱乐部与科威特持续联系的一部分，纽带是2025年收购俱乐部的老板阿尔哈马德。

俱乐部希望这趟行程带来可观的商业增长，对球员而言则是一次在新环境和新文化中体验足球的机会。

比赛场地穆罕默德·阿尔哈马德体育场可容纳22000名观众，是萨利斯伯里麦克球场容量的五倍多。

"我们当然想赢下比赛，"萨利斯伯里球员卢克·鲁斯说，"但与此同时，我觉得更重要的是这段经历，以及俱乐部整体——去那里，过那样的生活，体验那里的比赛。"

"我们是一支非常年轻的队伍，对他们来说，去体验这些、体验文化差异，是很棒的事。"

"这对我们球员、对工作人员都是绝佳的机会，我认为它会让整个俱乐部比现在更加紧密。"

赞助商、阿拉伯语账号和学校里的孩子

科威特对萨利斯伯里的兴趣有迹可循。俱乐部的赞助商中有四家来自科威特，其中包括胸前赞助商——一家创建了该国首家符合伊斯兰教法数字银行的公司；训练服上则是一个只能在科威特买到的流行巴西莓品牌。

在Instagram上，萨利斯伯里FC的官方阿拉伯语账号拥有超过14000名粉丝，仅比官方英文账号略少。

球队抵达科威特时，有一小群球迷前来迎接，学校里的孩子们与他们互动，仿佛他们是英超球员。

"我甚至会说，萨利斯伯里在科威特比英国许多英超球队还要大，"阿尔哈马德说。

"所以我并没有夸张，它在科威特确实是个大名字。但比名气更重要的是，我们为科威特当地社区、为孩子们、为科威特足球的未来做了很多贡献。"

"萨利斯伯里确实是打开这些通道、帮助这里年轻人变得更好的重要一环。"

球员们表现出的踊跃让阿尔哈马德感到意外：除因国家队任务缺席的杰登·巴托洛外，全队在一小时内就同意成行。

不只是文化体验，也是一门生意

除了文化体验，俱乐部也把这趟行程当作财务增长的方式，所有门票收入和广告收入都归萨利斯伯里所有。

与此同时，萨利斯伯里已在科威特设立了一个夏令营，并举办了一次试训，表现最好的三名球员在季前赛期间随一线队训练。

"在我看来这很简单。如果你做别人都在做的事，你只会得到和别人一样的结果，"阿尔哈马德说。

"英格兰足球，尤其是非联赛足球，是一门残酷的生意。所以在我看来，只是往俱乐部砸钱、指望升级，那是痴人说梦。"

"正确的做法是从底层开始好好建设。如果你把自己限制在一个市场——你所在的城市或小镇——那非常有限。"

"有了社交媒体和我们拥有的渠道，比如身处科威特、海湾和阿拉伯地区，那是一个巨大的未开发市场，渴望英格兰足球。"

科威特人是英超的忠实观众，但非联赛足球在这个国家仍是一个相当陌生的概念。

"人们没有真正认识到，非联赛足球其实水平很高，这也是这场比赛我的一个间接目标，"他补充道。

"我们来这里是为了展示给他们看——你们在轻视英格兰足球第六级别、英格兰非联赛第二层级的比赛。"

"我们会展示我们有什么，谁知道呢，也许英格兰足球第六级别能击败科威特最大球队的顶级阵容。"

"那会是个了不起的故事。"