北京时间9月30日，苏格兰在汉普顿公园0比3不敌瑞士，新帅塞巴斯蒂安·波科尼奥利的主场首秀以惨败收场。

比赛转折来得很早。第10分钟左右，杰克·亨德利因拉拽丹·恩多耶的肩膀、阻止一次明显的得分机会，经VAR回看后被直接红牌罚下。瑞士最初获得点球，但犯规实际发生在禁区外，改判任意球后，瑞士依然把球打进。少打一人的苏格兰此后又丢两球，最终0比3落败。

新帅的乐观与现实的落差

波科尼奥利赛前有理由感到乐观。他执教苏格兰的首场比赛是对阵斯洛文尼亚，球队下半场表现相当有起色，虽然那场比赛没有进球，还错失了几次绝佳机会，但进攻端展现出了活力。带着这样的表现，这位比利时人迎来了自己作为苏格兰主教练的第一场主场比赛。

汉普顿公园当晚并未坐满，但到场的球迷比平时更有理由不那么悲观——他们期待的不只是晋级大赛，甚至可能是突破小组赛阶段。然而，苏格兰就是苏格兰，这种乐观在开场10分钟后便烟消云散。

赛后波科尼奥利说：“我们本准备从第一分钟就打出我们想要的比赛。我们遭遇了一张不走运的红牌，又被那次任意球惩罚，这是最糟糕的情况。”

下一站斯科普里

苏格兰接下来将前往斯科普里，对阵北马其顿。他们希望届时能保持全员在场，至少能让记分牌有所变化。

十四年前的这个时候，时任苏格兰主帅克雷格·莱文曾因球队同样进球乏力、未能在世界杯预选赛中击败马其顿而遭到球迷大量指责。莱文当时坚称：“这确实会非常胶着。”那届预选赛小组中，苏格兰最终落后比利时15分。波科尼奥利的执教才刚刚开始，他会比那位不受欢迎、极度保守的前任获得更多耐心，但周六任何一场胜利，都会比红袜和游骑兵之间能变出的任何戏法更让苏格兰人高兴。

国家联赛当晚休战，巴黎FC对阵阿森纳的女足赛事于英国时间下午5点45分开球。

瓜迪奥拉发声，基恩开炮

“我想让每一位曼城球迷知道，我在这里，比以往任何时候都更在这里。我过去、现在、将来都支持我的俱乐部、我的老板、我的主席费兰·索里亚诺、球员、工作人员、恩佐·马雷斯卡，以及你们，我们独一无二的球迷。让我说清楚：我们会一起渡过难关。我爱你们所有人。”——在离开几个月后，瓜迪奥拉在读到英超官方公布的有罪裁决以及涉及9亿英镑“虚假”合同的爆料后，现身告诉沮丧的球迷他将与他们并肩战斗。曼城高层费兰·索里亚诺随后表示，他认为这些调查结果是一种“阴谋论”。

“如果我是球员，我会百分之百把那些奖牌扔进垃圾桶。你当然会，这是作弊。他们之所以能在球场上赢，是因为作弊在发生。曼城知道这会伤害很多人，但他们还是这么做了。”——罗伊·基恩毫不留情，他与另一位前曼联队长韦恩·鲁尼观点截然不同，后者认为球员不应被剥夺那些闪亮的冠军头衔。

球迷来信

“所有人都在愤怒，英超会给自己拍拍背。最多发生的情况是，big five（加上热刺）会被缩回big four（加上热刺）。我们会继续赞美勇敢的小布莱顿，哀叹有钱的曼联怎么就是整合不起来，同时阻止阿斯顿维拉和纽卡斯尔这样的球队拥有足以对国有资本和对冲基金经理拥有的俱乐部发起多年挑战的资金。我们需要从中学习和纠正的是，为什么曼城觉得有必要作弊。英超不是一个公平的体系或公平的竞争环境，从来都不是。曼城会受到应有的惩罚，但斯托克城仍然赢不了足总杯。”——尼克·利夫西。

“我非常怀疑西尔维奥·贝卢斯科尼是安德烈·舍甫琴科第一个儿子的祖父，因为安德烈的妻子克里斯汀是迈克·帕齐克的女儿，一位美国棒球运动员……”